Menores egipcias se “alquilan” en temporada veraniega
Por Cam Grath
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| Adolescentes de zonas pobres de Egipto son vulnerables a la trata de personas. Crédito: Cam McGrath/IPS |
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Todos los veranos, turistas adinerados de los países del Golfo se
trasladan a Egipto para escapar del abrazador calor de la península
Arábiga. Muchos alquilan habitaciones en hoteles de lujo o apartamentos
en El Cairo o Alejandría. Pero algunos otros tienen propósitos más
siniestros.
Muchos hombres viajan con sus familias y el personal de servicio. Se
pasan el día en la piscina, de compras y frecuentando cafés y lugares de
entretenimiento nocturno.
En El Hawamdia, un pueblo agrícola pobre 20 kilómetros al sur de El Cairo, estos hombres árabes son fáciles de identificar.
Vestidos con sus relucientes túnicas blancas, rondan las calles en
sus automóviles lujosos. En cuanto llegan, intermediarios egipcios en
sandalias rodean sus vehículos ofreciéndoles apartamentos y lo que más
buscan y desean: menores de edad.
En El Hawamdia, así como en otras comunidades rurales pobres de
Egipto, todos los años se venden o alquilan miles de niñas de entre 11 y
18 años. Los padres las entregan a hombres adinerados mucho mayores que
ellas mediante un acuerdo de matrimonio temporal, que puede durar desde
un par de horas hasta años, según el arreglo negociado.
“Es una forma de prostitución infantil disfrazada de matrimonio”,
señaló Azza el-Ashmawy, directora de la unidad de lucha contra la trata
de menores del Consejo Nacional para la Infancia y la Maternidad (NCCM, por sus siglas en inglés).
“El hombre paga por la niña para quedarse con ella un par de días o
todo el verano, e incluso se la lleva a su país para trabajo doméstico o
prostitución”, explicó.
La niña regresa con su familia cuando el matrimonio se termina, y por lo general la vuelven a “casar”. “Algunas ya han pasado por 60 matrimonios para cuando cumplen los 18
años”, indicó El-Ashmawy. “La mayoría duran un par de días o semanas”,
puntualizó.
Los acuerdos se sellan en alguna de las muchísimas oficinas de
“intermediarios para el matrimonio”, fácilmente identificables por los
visibles equipos de aire acondicionado en un pueblo ruinoso y con
servicio eléctrico intermitente.
Los intermediarios, por lo general abogados, también ofrecen
servicios de entrega. Para que los clientes elijan, trasladan a las
niñas hasta los apartamentos rentados o los hoteles. Los hombres que
viajan con sus esposas y sus hijos suelen hacer la transacción en otros
lugares.
Los matrimonios temporales son una estrategia para sortear las
restricciones islámicas que rigen las relaciones sexuales
prematrimoniales.
“Muchos hoteles y propietarios en Egipto no alquilan a parejas que no
estén casadas”, explicó Mohammad Fahmy, agente inmobiliario de El
Cairo. “Un certificado de matrimonio, aun si es precario, permite que
los hombres tengan relaciones sexuales dentro de la norma”.
Tener relaciones sexuales con menores de edad es ilegal en Egipto.
Los intermediarios también ofrecen su asistencia al respecto: ofrecen
certificados de nacimiento o reemplazan el carné de identidad por el de
una hermana mayor.
Un matrimonio “mut’a” o de “placer” por un día se arregla con 800
libras egipcias (unos 115 dólares). El dinero se reparte entre el
intermediario y los padres de la menor.
Un matrimonio “misyar” o “visitante” por todo el verano cuesta entre
200.000 libras egipcias (unos 2.800 dólares) y 70.000 libras egipcias
(unos 10.000 dólares). El contrato termina cuando el hombre regresa a su
país.
La “dote” que estos hombres árabes están dispuestos a pagar por
mantener relaciones sexuales con niñas es un poderoso imán para las
familias empobrecidas de Egipto, donde un cuarto de la población vive
con menos de dos dólares al día.
Un estudio encargado por NCCM, para el que se entrevistaron unas
2.000 familias en tres pueblos cerca de El Cairo, El Hawamdia, Abu
Nomros y Badrashein, concluyó que las fuertes sumas pagadas por los
turistas árabes eran el principal motivo de la gran cantidad de
“matrimonios de verano” en esas localidades.
Setenta y cinco por ciento de los entrevistados dijeron conocer a una
niña metida en este “comercio”, y la mayoría cree que el número de
matrimonios aumentaba.
El estudio realizado en 2009 mostró que 81 por ciento de los
“esposos” eran de Arabia Saudita, 10 por ciento de Emiratos Árabes
Unidos y cuatro por ciento de Kuwait.
La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) también estudia estos matrimonios.
“La familia toma el dinero y el ‘marido’ extranjero suele dejar a la
niña a las dos o tres semanas”, indicó Sandy Shinouda, de la unidad
contra la trata de la OIM, con sede en El Cairo.
“El Estado no reconoce los matrimonios no registrados y no concede
derechos a la menor ni a los hijos que pueda tener la pareja”, observó.
Shinouda, quien estuvo al frente de un refugio para víctimas de trata
de personas, dijo que la mayoría de las niñas proceden de familias
grandes que consideran que casar a sus hijas con un hombre mayor y
adinerado es una forma de escapar de la pobreza.
“La niña puede tener unos 10 hermanos, y para la familia es un bien”, explicó.
Los padres suelen buscar un intermediario para casar a su hija
cuando esta llega a la pubertad. En un tercio de los casos se obliga a
la menor a aceptar el acuerdo, señaló el estudio de NCCM.
Esta práctica tiene un profundo impacto psicológico sobre la salud mental de la niña, subrayó Shinouda. “Las niñas saben que las familias las explotaron y pueden entender
que sus padres las vendieron”, señaló. “La reintegración es un gran
desafío porque en muchos casos si se devuelve la niña a su familia, sus
padres la vuelven a vender”, explicó.
La Ley de Infancia de 2008 condena el matrimonio con menores de 18
años, la edad legal para contraer matrimonio. Hay otra norma que prohíbe
el matrimonio con extranjeros con los cuales la diferencia de edad sea
mayor a 25 años.
Pero estas leyes no se cumplen, reconoció El Ashmawy, de NCCM. La
evidencia muestra que la trata de personas creció tras la revuelta
popular de Egipto en 2011 debido al deterioro de la situación económica y
a la falta de efectividad de la policía.
“No se trata solo de pobreza o religión”, puntualizó. “Sino de normas
culturales que apoyan el ‘comercio’ ilegal; la gente cree que es lo
mejor para las niñas y las familias grandes. Y los intermediarios logran
llegar a un entendimiento con las familias para explotar a las
menores”, añadió.
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Fuente: http://www.ipsnoticias.net/2013/08/menores-egipcias-se-alquilan-en-temporada-veraniega/
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