El secreto del éxito de Alcohólicos Anónimos para recuperar
adictos "en 12 pasos"
Se cumplen 80 años desde la fundación
Alcohólicos Anónimos y, desde entonces, se han creado miles de grupos que
copian su método para tratar distintas formas de adicción. Chris
Stokel-Walker explora cuál es el secreto del éxito del "sólo por
hoy".
BBC Mundo
"Mi
nombre es Pedro y soy un alcohólico".
Es una
frase que suena familiar incluso para aquellos que nunca han asistido a una
reunión de Alcohólicos Anónimos (AA).
Pedro se
presenta así ante los otros 40 concurrentes a la reunión, que tiene lugar una
mañana de domingo en una pequeña sala cerca de la principal calle comercial de
Newcastle, en el norte de Inglaterra.
La
respuesta es una bienvenida al unísono, cálida y entusiasta: "Hola,
Pedro".
Quienes
están aquí tienen algo en común: su dependencia del alcohol. Aunque vienen
de diferentes sectores de la sociedad y tienen distintas ocupaciones e
historias de vida.
AA se
creó hace 80 años.
El
formato de la reunión es simple: una presentación, una lectura, el testimonio
de un miembro, luego una discusión abierta en la que cualquiera de los
presentes puede compartir sus preocupaciones, sus logros o sus pensamientos.
Pedro
empezó a tomar a los 11 años. "Para cuando tuve la edad en que se puede
empezar a beber legalmente, yo ya era un visitante habitual de los centros de
tratamiento de alcoholismo, iba una y otra vez al médico, una y otra vez me
llevaban arrestado a la estación de policía".
Ahora,
Pedro lleva 34 años sin probar el alcohol y atribuye su sobriedad
sostenida a su participación en AA.
Los 12 pasos
Todos los
miembros mencionan el "proceso de transitar por los 12 pasos"
como uno de los pilares del programa de AA.
El primero de esos pasos, publicado cuatro años después de la fundación de la
entidad, dice: "Admitimos que éramos impotentes ante el alcohol, que
nuestras vidas se habían vuelto ingobernables".
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El programa de recuperación de los 12 pasos
de Narcóticos Anónimos es el mismo que
el de AA |
Los 12
pasos son, en pocas palabras, un plan de recuperación para lograr
superar la adicción. Ese plan
incluye la sumisión ante un poder espiritual superior, el reconocimiento del
alcoholismo como un problema que no tiene final, la reparación de los daños
causados a las personas afectadas por la adicción y un despertar espiritual a
través de la oración o la meditación. (Vea la descripción detallada de cada uno
de los pasos al final de este artículo).
Fundado
por Bill Wilson y Bob Smith en Akron, en el estado de Ohio, AA se
desprendió de una organización cristiana estadounidense, llamada The Grupo
Oxford.
El grupo
celebra este año el 80º aniversario del momento en que Wilson ayudó a Smith a
salir del alcoholismo: el 10 de junio de 1935 fue la fecha de su último trago.
Ese
elemento social de AA, la importancia del "sponsor" o
padrino del adicto, es tan conocido como sus 12 pasos.
A la
fecha, hay 115.326 grupos afiliados a AA en 175 países, según las más
recientes estimaciones de la entidad. Sólo en Estados Unidos hay 60.143.
De
acuerdo a un estudio de 1998, 90% de los centros de tratamiento de adicciones
privados se basa en el modelo estadounidense de los 12 pasos.
A cada adicción, su grupo
Y los
principios han sentado las bases para otros grupos que no tienen
vínculos directos con AA.
Entre
ellos, Narcóticos Anónimos, el más específico Marihuana Anónimos, Jugadores
Anónimos, incluso grupos para adictos al trabajo o el sexo.
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| Una reunión de AA en la serie de Netflix, House of Cards. |
Además de
los más conocidos para tratar la adicción a la comida, hay otros para quienes
sufren el trastorno de acumulación o para quienes tienen una inhabilidad
patológica "para cubrir sus propias necesidades materiales". Y para
los parientes preocupados por quienes sufren adicciones de toda clase, bajo el
rótulo Familias Anónimas.
En
algunos pueblos pequeños donde no hay grupos dedicados a un trastorno
específico se alienta a los pacientes a que concurran a otra reunión de
adictos, así sea de otra clase: que los adictos al juego busquen
apoyo en una sesión de alcohólicos, por ejemplo.
"Si
uno mira el programa de los 12 pasos, la única diferencia realmente se da en la
primera parte del primer paso. El resto del programa es un proyecto para la
vida", dice Pedro.
"Los
12 pasos (de AA) son muy aplicables a cualquier otra adicción", confirma
Amy Krentzman, de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Minnesota,
que ha hecho investigación sobre AA y otros programas basados.
"Modifican
el lenguaje, pero la lógica es la misma… y tienen el respaldo de otra
gente que ya ha transitado esos 12 pasos y ha alcanzado el éxito, lo cual
esalentador".
La
mayoría de los grupos ofrecen sesiones por Skype, donde la disponibilidad
es de 24 horas. "Ahí hay compañeros siempre dispuestos a escuchar y
uno dice lo de siempre, 'Mi nombre es tal y soy adicto a tal cosa'",
apunta el coordinador.
La teoría del ayudante
Parte del
éxito de estas instituciones se apoya también en la llamada teoría del
ayudante, acuñada en los años 60.
Según
Krentzman, contar con una persona destinada a asistir al adicto de
manera directa suele ser beneficioso para ambos: da al padrino una sensación de
bienestar, que ayuda en su propio proceso dado que muchos de ellos son también
adictos en recuperación.
Muchas películas
y series de TV, de "The Sopranos" a "Mad Men",
"House of Cards" o "The West Wing", retratan la relación
entre el adicto y su sponsor. Muchas veces, los primeros reciben apoyo
emocional y espiritual, además de la guía práctica, de parte de sus padrinos.
El otro
principio es que AA considera el tratamiento como un proceso continuo, que
nunca termina. Y que se aborda de un día a la vez: la meta es ir pasando
las tentaciones de a 24 horas, ponerse por meta el día siguiente.
Y los principios tienen sus detractores, claro está. Muchos critican
el elemento cuasi religioso, otros el énfasis en la abstinencia
absoluta más que la opción de un consumo moderado y controlado.
Un filme, titulado "The 13th Step", denunció supuestos casos de
abuso sexual cometidos por integrantes de AA que tuvieron por víctimas a
adictos asistentes a las reuniones.
Pero tal vez la mayor crítica proviene de quienes quieren evidencia
concreta de que este programa ampliamente aceptado alcanza resultados
reales.
"La evidencia muestra que funciona muy bien para algunas
personas", dice Krentzman.
Una revisión de todos los estudios científicos que se han hecho sobre la
tasa de éxito de AA, publicada en 2006, encontró que "ningún estudio
experimental demostró de manera unívoca la eficacia de AA".
Lance Dodes, un especialista en abuso de sustancias, escribió en un libro
sobre los 12 pasos: "Alcohólicos Anónimos fue proclamado el tratamiento
correcto contra el alcoholismo hace 75 años, pese a la falta de evidencia
científica sobre la eficacia de su método y desde entonces hemos seguido
sosteniéndolo como válido".
¿Toda adicción es enfermedad?
Otro foco contencioso es que el traslado del programa de 12 pasos a otras áreas da legitimidad social a la idea de que una amplia gama de compulsiones representan enfermedades.
Esto es algo en lo que coincide Jennifer, que asiste a Overeaters Anonymous,
para el tratamiento del sobrepeso.
Se unió al grupo en 2008, cuando tenía 37 años y pesaba casi 114 kilos. Hoy,
con varios kilos menos, atribuye parte del éxito a su relación sostenida con
otros compañeros del grupo.
"Las veces que he ido a terapia siempre tenía la sensación de que me
daban consejos para probar pero no tenían experiencia de primera mano. Hay
algo auténtico en esto de tener a un adicto ayudando a otro
adicto".
"Es un programa muy simple para gente con complicaciones. Que resiste
críticas de adentro y de afuera (de la organización), lo que no se puede decir
de muchas otras filosofías de rehabilitación de adicciones", agrega
Thomas.
 |
| No hay consenso sobre si la adicción a la comida es una enfermedad. |
En la
reunión de domingo en Newcastle, los 40 asistentes se sientan, escuchan y
cuentan historias de adicción. Hay apretones de mano y conversaciones
amigables, compasión, sonrisas y bromas compartidas.
Uno a uno
van saliendo cuando termina la cita: salen a la calle, se mezclan con los
muchos transeúntes y sus bolsas de compras y se ven como uno más en la
multitud. Pero en sus mentes llevan un peso extra: el del compromiso en 12
pasos, que los acompañará hasta que toque renovarlo la próxima semana. Una
semana a la vez.
En esta
nota se reserva el apellido de quienes dieron su testimonio a la BBC para
resguardar su privacidad.
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Los 12 pasos de AA
- Admitimos que éramos impotentes ante el alcohol y que nuestras vidas se habían vuelto ingobernables.
- Llegamos a creer que un Poder Superior a nosotros podría devolvernos el sano juicio.
- Resolvimos confiar nuestra voluntad y nuestra vida al cuidado de Dios, según nuestro propio entendimiento de Él.
- Sin temor, hicimos un sincero y minucioso examen de conciencia.
- Admitimos ante Dios, ante nosotros mismos y ante otro ser humano la naturaleza exacta de nuestras faltas.
- Estuvimos enteramente dispuestos a que Dios eliminase todos estos defectos de carácter.
- Pedimos a Dios humildemente que nos librase de nuestras culpas.
- Hicimos una lista de todas las personas a quienes habíamos perjudicado, y estuvimos dispuestos a reparar el mal que les ocasionamos.
- Reparamos directamente el mal causado a esas personas cuando nos fue posible, excepto en los casos en que el hacerlo les hubiese infligido más daño o perjudicado a un tercero.
- Proseguimos con nuestro examen de conciencia, admitiendo espontáneamente nuestras faltas al momento de reconocerlas.
- Mediante la oración y la meditación, tratamos de mejorar nuestro contacto consciente con Dios y le pedimos tan sólo la capacidad para reconocer su voluntad y las fuerzas para cumplirla.
- Habiendo logrado un despertar espiritual como resultado de estos pasos, tratamos de llevar este mensaje a otras personas y practicar estos principios en todas nuestras acciones.
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Fuente:
AA/ Al-Anon/BBC Mundo
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