Legalizing Medical Marijuana May Actually Reduce Crime, Study Says
Matt Ferner
Matt.Ferner@Huffington.post
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Legalizing medical marijuana causes no increase in crime, according
to a new study. In fact, legalized medical pot may reduce some violent
crime, including homicide, University of Texas at Dallas researchers
wrote in a journal article published this week.
The study, published in PLOS ONE on Wednesday, appears to settle concerns, simmering since the first states approved medical marijuana nearly two decades ago, that legalization would lead to more crime.
"We
believe that medical marijuana legalization poses no threat of
increased violent crime," Robert Morris, the study's lead author, told
The Huffington Post.
Morris, associate professor of criminology at
UT Dallas, and his colleagues looked at crime rates for all 50 U.S.
states from 1990 to 2006. During this period, 11 states legalized
medical marijuana. The researchers examined legalization's effect on
what the FBI calls Part I crimes, which include homicide, rape, robbery,
aggravated assault, burglary, larceny and auto theft.
"After
controlling for a host of known factors related to changes in crime
rates -- we accounted for factors such as poverty, employment,
education, even per capita beer sales, among other things -- we found no
evidence of increases in any of these crimes for states after
legalizing marijuana for medical use," Morris said. "In fact, for some
forms of violence -- homicide and assault -- we found partial support
for declines after the passing of this legislation."
Data for the
study came from state websites, FBI Uniform Crime Reports, the census,
The Bureau of Labor Statistics, The Bureau of Economic Analysis and the
Beer Institute.
The study did not explore a relationship between
marijuana use and violent crime, Morris said. Rather, the research team
looked at legalization's effect on crime. Other studies have failed to establish a link between marijuana use and crime.
"The
findings on the relationship between violence and marijuana use are
mixed and much of the evidence points toward reductions in violent
behavior for those who smoke marijuana," Morris said. "In fact,
researchers have suggested that any increase in criminality resulting
from marijuana use may be explained by its illegality, rather than from
the substance itself."
Other research suggests alcohol is a much more significant factor than marijuana when it comes to violent crime. A report
from the National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism found that
25 percent to 30 percent of violent crimes are linked to alcohol use. A separate study
in the journal of Addictive Behaviors noted that "alcohol is clearly
the drug with the most evidence to support a direct
intoxication-violence relationship," and that "cannabis reduces
likelihood of violence during intoxication." The National Academy of
Sciences found that in chronic marijuana users, THC -- the active
ingredient in pot -- actually causes a decrease in "aggressive and violent behavior."
Laws
in 20 states and the District of Columbia allow marijuana for medical
use. Colorado and Washington state have legalized marijuana for
recreational use. About a dozen other states are likely to legalize marijuana in some form in the coming years.
Michael
Elliott, executive director of the Marijuana Industry Group, said he
was pleased, but not surprised, by the new research.
"As a trade
association, we have supported the development of this comprehensive
regulatory framework, including transparency, accountability, licensing,
background checks, financial disclosures, seed to sale tracking, and
consumer safety protections like packaging, labeling, and testing,"
Elliott said. "While this program is cumbersome for the small business
owners in this industry, it is far better than choosing black market
operators who use violence to dominate the sale of marijuana and prey on
our children.”
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Legalización del uso médico de la marihuana en realidad puede reducir el crimen, dice estudio
Matt Ferner
Matt.Ferner@Huffington.post
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La legalización de la marihuana medicinal no causa aumento de la delincuencia , de acuerdo con un nuevo estudio. De hecho, la legalización del uso medicinal de la marihuana puede reducir algunos delitos
violentos, incluyendo el homicidio, según un estudio de investigadores de la Universidad de Texas, Dallas, publicado en un artículo de una revista esta
semana.El estudio, publicado en PLoS ONE el miércoles, parece conformarse
con las preocupaciones, desde que los primeros Estados
aprobaron la marihuana medicinal hace casi dos décadas, que la
legalización llevaría a más crimen."Creemos que la legalización de la marihuana medicinal no representa
una amenaza de aumento de la delincuencia violenta", aseguró Robert Morris,
autor principal del estudio, a The Huffington Post.Morris, Profesor Adjunto de Criminología en la UT Dallas, y sus colegas,
examinaron los índices de criminalidad en los 50 estados de Estados
Unidos desde 1990 hasta 2006. Durante este período, 11 estados
legalizaron la marihuana medicinal. Los investigadores examinaron el efecto de la legalización de lo que
el FBI llama "Crímenes Parte I" , que incluyen homicidio, violación ,
robo, asalto agravado, robo, hurto y robo de autos ."Después de controlar una serie de factores conocidos relacionados
con los cambios en los índices de criminalidad - tuvimos en cuenta
factores como la pobreza , el empleo , la educación, las ventas de
cerveza, incluso por habitante, entre otras cosas - no encontramos
evidencia de aumentos en cualquiera de estos delitos por los estados después de la legalización de la marihuana para uso médico", dijo Morris. "De hecho, para algunas formas de violencia - homicidio y agresión - encontramos apoyo parcial a la disminución después de la aprobación
de esta legislación."Los datos del estudio provienen de los sitios web del Estado, "FBI
Uniform Crime Reports", el censo, la Oficina de Estadísticas Laborales,
la Oficina de Análisis Económico y el Instituto de la Cerveza .El estudio no exploró la relación entre el consumo de marihuana y el crimen violento, dijo Morris. Más bien, el equipo de investigación analizó el efecto de la legalización en la delincuencia. Otros estudios no han podido establecer un vínculo entre el consumo de marihuana y el crimen."Los
hallazgos sobre la relación entre la violencia y el consumo de
marihuana se mezclan y gran parte de la evidencia apunta hacia una
reducción en el comportamiento violento de los que fuman marihuana",
dijo Morris. "De hecho, los investigadores han sugerido que el aumento de la
criminalidad resultante del uso de la marihuana puede ser explicada por
su ilegalidad , y no por la sustancia en sí misma ."
Otras
investigaciones sugieren que el alcohol es un factor mucho más
importante que la marihuana cuando se trata de crímenes violentos. Un
informe del Instituto Nacional sobre el Abuso de Alcohol y Alcoholismo
encontró que el 25 por ciento a 30 por ciento de los crímenes violentos
están relacionados con el consumo de alcohol . Otro
estudio en la revista Addictive Behaviors señaló que " el alcohol es
claramente el fármaco con más evidencia que apoye una relación directa
intoxicación - violencia", y que " el cannabis reduce la probabilidad de
la violencia durante la intoxicación ." La Academia Nacional de Ciencias encontró que en los usuarios crónicos
de marihuana , el THC - el ingrediente activo en la marihuana - en realidad
provoca una disminución en el "comportamiento agresivo y violento ."Las leyes en 20 estados y el Distrito de Columbia permiten la marihuana para uso médico. Colorado y Washington han legalizado la marihuana para uso recreativo. Cerca de una docena de otros estados es probable que legalicen la marihuana en alguna forma en los próximos años.Michael Elliott, Director Ejecutivo del "Marijuana Industry Group",
dijo que estaba satisfecho, pero no sorprendido, por la nueva
investigación."Como
una asociación comercial , hemos apoyado el desarrollo de este marco
normativo general, incluida la transparencia, la rendición de cuentas,
concesión de licencias, verificación de antecedentes, divulgación financiera, seguimiento de la
semilla vendida, y las protecciones de seguridad de
los consumidores como el envasado, el etiquetado y las pruebas", dijo
Elliott. "Si bien este programa es engorroso para los propietarios de pequeñas
empresas en esta industria , es mucho mejor que la elección de los
operadores del mercado negro que usan la violencia para dominar la venta
de marihuana y se aprovechan de nuestros hijos. "
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Fuente: http://www.huffingtonpost.com/2014/03/27/medical-marijuana-crime-study_n_5044397.html#
Traducción: Versión libre al castellano
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